Это 23 года и 69 лет. К таким выводам пришел немецкий ученый из Принстонского университета, Ханнес Швандт.
Он провел опрос среди представителей 50 стран, возраст которых составил от 17 до 85 лет. На первом этапе или «волне» исследования ученый спрашивал о прогнозах на счастье в будущем. Затем повторял опрос через пять лет, расспрашивая о соотнесении прогнозов и реальности. За основу была взята 10-ти бальная шкала. Именно так немец и вывел U-образную кривую счастья. Пиковые ее значения показали респонденты 23-х и 70-ти лет от роду.
В чем же причина феномена? Оказывается, что именно в двадцать «с хвостиком» человек находится в возрасте оптимиста. Он искренне верит в безграничность своих возможностей, в достижимость поставленных целей. Кроме того, молодые верят в «светлое будущее», в то, что дальше будет еще лучше. К примеру, двадцатилетний человек оценивает свою жизнь в среднем на 10% оптимистичнее, чем она оказывается в ближайшие пять лет.
Тридцатилетний все меньше переоценивает свои возможности. Так-то и появляется загадочный «кризис средних лет». Дальше все катится по наклонной. К 55 годам оценка впервые становится отрицательной, а к 68 падает до минимальных значений. После этого, как ни странно, человек вновь начинает смотреть на жизнь, если не веселее, то оптимистичнее. И из пессимиста превращается в реалиста. В следующий раз уровень ожиданий падает лишь через 7 лет, по достижению 75-летнего возраста.
Какой совет дает исследователь всем нам? Насчет младшего поколения четких выводов мы не нашли. А вот пенсионерам он предлагает смотреть на старшее поколение, которое уже приспособилось к жизни и стало реалистами. Кстати, с полной версией работы на английском ознакомиться можно на сайте конторы «Center for Economic Performance».