Исследовательское судно под гордым названием «Атлант» уже вылетело с места постройки, из Киржача, что во Владимирской области.
Если не произойдет нештатных ситуаций, лаборатория прибудет на волгоградскую землю 10-11 ноября. Дирижабль под командованием Алексея Бодакина не имеет аналогов ни в стране, ни в мире и оснащен по последнему слову техники, что вполне оправданно. Перед экипажем судна стоят непростые задачи: мониторинг нижнего течения Волги на отрезке Волгоград-Астрахань, а также создание точной модели Волго-Ахтубинской поймы. Эти данные станут отправной точкой для комплексной программы использования водных ресурсов Нижней Волги и сохранения ее поистине уникальных экосистем.
Заказчиками проекта стоимостью в 300 миллионов рублей выступили Минприроды и центр развития водно-хозяйственного комплекса. Как отметил министр, Сергей Донской, необходимость подобных изысканий уже давно назрела, ведь современные данные о состоянии природных ресурсов Нижней Волги сегодня отсутствуют. Все, что есть, достались нам с советских времен и не соответствуют действительности.
Достаточно сказать, что за последние десятилетия полностью исчезли 8 видов птиц, а также была утрачена колония цаплиевых численностью около 10 тысяч особей. Виной всему стал пожар. Параллельно происходит пересыхание озер, остепнение поймы. Такие данные приводит директор центра развития водхоза, Альберт Каспаров.
Кроме того, в Минприроды уверены, что «Атлант» станет первой ласточкой нового российского дирижаблестроения. У ученых далекоидущие планы в отношении старых добрых воздушных судов. Их планируется использовать для охраны природы, мониторинга природных ресурсов, прогнозировании пожаров, паводков, исследования территорий, имеющих статус «особо охраняемые».